Κάθε ταξιδιώτης έχει αισθανθεί το αίσθημα χαράς και ολοκλήρωσης όταν ανακαλύπτει ένα νέο μέρος. Η πανδημία του κορωνοϊού έχει περιορίσει τις δυνατότητες ταξιδιού, τουλάχιστον προσωρινά.
Είναι όμως αναγκαίο για την ψυχική μας υγεία να ερχόμαστε σε επαφή με το περιβάλλον, ακόμα και αν σημαίνει να ανακαλύψουμε εκ νέου την πόλη μας.
Η απόκτηση νέων εμπειριών σε καθημερινή βάση οδηγεί σε θετικότερα συναισθήματα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα έρευνας που δημοσιεύει το περιοδικό Nature Neuroscience.
Οι επιστήμονες παρακολούθησαν και κατέγραψαν τη διάθεση και τις τοποθεσίες 122 ανθρώπων από τη Νέα Υόρκη και το Μαϊάμι για μήνες. Στη συνέχεια, ανέλυσαν τις μετακινήσεις τους μέσω GPS και ρωτώντας τους συμμετέχοντες για τη διάθεση τους καθημερινά, συνέδεσαν τα αποτελέσματα.
Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν κάτι που ίσως φαίνεται προφανές, ωστόσο καμία μελέτη δεν είχε αποδείξει μέχρι στιγμής: τις μέρες που οι μετακινήσεις των συμμετεχόντων είχαν μεγαλύτερη μεταβλητότητα – δηλαδή επισκέφθηκαν περισσότερες τοποθεσίες, παίρνοντας περισσότερο χρόνο σε αυτές τις τοποθεσίες – οι συμμετέχοντες είχαν περισσότερα θετικά συναισθήματα.
«Νέες και διαφορετικές εμπειρίες είναι επωφελείς για τον εγκέφαλο», αναφέρει στην ιστοσελίδα Inverse ο Αάρον Χέλερ, συνεπικεφαλής της έρευνας και ψυχολόγος στο πανεπιστήμιο του Μαϊάμι. «Ακόμα και αν δεν έχετε μία τάση προς την εξερεύνηση, κρύβει πολλά οφέλη, ανεξαρτήτως από τις προηγούμενες εμπειρίες σας».
Οι νέες αυτές εμπειρίες δεν είναι απαραίτητο να είναι «μεγάλες». Αντιθέτως, τα ευρήματα της έρευνας έδειξαν ότι όσοι συμμετέχοντες απλά έβγαιναν για μία βόλτα στη γειτονιά τους, ήταν περισσότερο χαρούμενοι από όσους έμεναν κλεισμένοι στα σπίτια τους.
«Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι νέες εμπειρίες είναι σημαντικές, αλλά και η ποικιλία επίσης», τονίζει η συνεπικεφαλής της μελέτης, Κάθριν Χάρτλεϊ. «Αν κανείς νιώθει καλύτερα σήμερα, είναι πιθανότερο να έχει νέες και ποικίλες εμπειρίες αύριο και αντιστρόφως και αν έχει νέες και διαφορετικές εμπειρίες σήμερα, είναι πιθανό να νιώσει καλύτερα όχι μόνο σήμερα, αλλά και αύριο».
