Σύμφωνα με εκτιμήσεις του αμερικανικού Ινστιτούτου Μελέτης του Πολέμου (ISW), ο Ρώσος πρόεδρος «σκοπεύει μάλλον να προσαρτήσει τη νότια και την ανατολική Ουκρανία στην Ρωσική Ομοσπονδία εντός των προσεχών μηνών».
«Η Ουκρανία και οι δυτικοί εταίροι της έχουν μάλλον ένα μικρό παράθυρο ευκαιρίας για να στηρίξουν μια αντεπίθεση στα κατεχόμενα εδάφη πριν από την προσάρτησή τους», προσθέτει το ινστιτούτο.
Ωστόσο, η εν λόγω κίνηση θα μπορούσε να συνοδεύεται από απειλές για χρήση πυρηνικών, σε ενδεχόμενο αντιδράσεων. «Ο Πούτιν ενδέχεται να πιστεύει ότι η απειλή ή η χρήση πυρηνικών όπλων θα αποκαταστήσει τη ρωσική αποτροπή μετά την καταστροφική εισβολή του που κατέστρεψε τις συμβατικές αποτρεπτικές ικανότητες της Ρωσίας».
