Χωρίς επίσημη ενημέρωση η ΝASA για την επιθυμία των Ρώσων να αποχωρήσουν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) μετά το 2024, δήλωσε σήμερα υψηλόβαθμη αξιωματούχος της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας. «Δεν έχουμε λάβει καμία επίσημη δήλωση από τον εταίρο μας σε ό,τι αφορά το σημερινό νέο», είπε σήμερα το πρωί (τοπική ώρα) η Ρόμπιν Γκέιτενς, διευθύντρια για τον ISS στη ΝASA, σε διαστημικό συνέδριο στην Ουάσινγκτον. «Άρα θα συζητήσουμε περισσότερο τα σχέδιά τους».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν να δώσουν παράταση στον ISS έως το 2030, όμως ο νέος επικεφαλής της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας Roscosmos ανακοίνωσε σήμερα πως η Ρωσία θα σταματήσει τη συμμετοχή της στο πρόγραμμα «μετά το 2024».
Στην ερώτηση αν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ήθελαν να δουν τους Ρώσους να αποσύρονται από τον ISS, η Ρόμπιν Γκέιτενς απάντησε: «Όχι, απολύτως όχι. Ήταν καλοί εταίροι, όπως όλοι οι εταίροι μας, και θέλουμε να συνεχίσουμε μαζί, ως σύμπραξη, να λειτουργούμε τον διαστημικό σταθμό στη διάρκεια της δεκαετίας».
Ο διαστημικός σταθμός είναι το αποτέλεσμα μιας μεγάλης διεθνούς συνεργασίας και η ΝASA έχει πει πολλές φορές ότι δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς τη βοήθεια διαφορετικών εταίρων. Από το 2030, η ΝASA υπολογίζει στην μετάβαση προς εμπορικούς σταθμούς, την ανάπτυξη των οποίων συνδράμει και τις υπηρεσίες των οποίων επιθυμεί να εκμισθώσει όταν αποσυρθεί ο ISS .
«Οι Ρώσοι, όπως όλοι μας, σκέπτονται τι θα έλθει για αυτούς», δήλωσε η Ρόμπιν Γκέιτενς. «Ακριβώς όπως εμείς σχεδιάζουμε μια μετάβαση μετά το 2030 προς τους εμπορικούς σταθμούς σε χαμηλή τροχιά, [έτσι κι εκείνοι] έχουν ένα παρόμοιο σχέδιο. Άρα σκέπτονται επίσης αυτή τη μετάβαση».
Ο Γιούρι Μορίσοφ, ο επικεφαλής της Roscosmos, είπε σήμερα πως οι Ρώσοι υπολογίζουν να δημιουργήσουν έναν «ρωσικό δορυφορικό σταθμό», που θα είναι «η βασική προτεραιότητα» του εθνικού διαστημικού προγράμματος της Μόσχας.
